既然钢比菜硬，为什么刀会钝？

既然钢比菜硬，为什么刀会钝？

答：

一言以蔽之，曰：水滴石穿。

诚然，水滴石穿里有化学作用，但是仅就物理作用而言，二者还是比较相似的。

新磨好的刀刃示意

刚磨好的刀，刀刃的截面应该大致是上面这个样子。刃的最前端其实很薄，甚至可能只能并排挤下几千到十万个原子（0.1到10微米量级），取中间值约几万个。平常切菜的时候，要靠这大约几万个原子厚的刀刃切断食物的纤维，并与案板发生碰撞。虽然案板表面也会被切出刀痕，但是牛顿第三定律在这里终归还是成立的，案板对刀刃也会有力的作用——由于切菜并不总是垂直用力，这种碰撞会经常对刀刃产生侧向的力。如果这个力超出了刀刃的弹性限度，那么刀刃就会发生无法恢复的形变。这些形变会逐渐累加，假如一天切一百下菜，两个月就是六千个微小形变的累加——假设切一次菜产生的不可恢复形变在纳米级，六千次累加也会产生几微米到几十微米的形变——这已经能与刀刃本身厚度相比拟了。因此刀刃就变成了下面的样子——变钝了。