年文化一一刻在中国人记忆中的文化符号
中国的年文化，就是中国的传统文化的一个典型代表。中国传统文化博大精深，过年文化更是丰富多彩积淀深厚。在年文化中有很多的习俗都和“年”有关，所以谈年文化就必须先从“年”的话题开始。
一、“年”的本义及演变
1、年，甲骨文中其本义是年成，五谷成熟，《说文解字》：“年，谷熟也。”引申为一年的收成、年纪、年节、年代等意思。
2、年，是会意兼形声字。甲骨文的“年”字，上部表示一束穗子向下垂的禾谷的象形，下部是一个弯着腰、臂向下伸的人的象形，上下合起来像人负禾之形，表示丰收、收获等意思，“人”也兼表声。
3、在金文中“年”字的形状和甲骨文中的年字依然相似，只不过是下垂的谷穗更明显，人的腰也更弯，唯一有点变化的是人和禾连在了一起。
4、“年”字发展到小篆，“年”下部的“人”演变为“千”，“年”由此转化成为了形声字，从禾千声。
5、隶书“年”字的形状也有一些变化，“禾”最后两笔以及“千”的第一笔，都变成了直线。隶后的楷书把“年”字写成“秊”。最初“人”头顶着“禾”的样子，彻底不见了。现代字典中规范化的写法是“年”。
二、“年”的传说与故事
1、年，就是年兽，别称年魔、夕、年、岁，中国远古时期民间神话传说中的恶兽，和过年除夕、春节有密切关系。
2、远古的时侯传说有一种叫”年”的巨兽，它头上长着尖角，异常凶猛。”年”怪兽长年生活在海底，但每到除夕夜，它就会爬上岸来吞食牲畜和伤害人命，所以一到除夕，人们就要携家带口，被追逃进深山老林，来躲避”年”的侵害。
一、有一次，又到了除夕，人们又开始收拾东西准备进山，此时来了一个白发老人对一个老婆婆说只要让他在她家住上一个晚上，他一定能将”年”兽赶走。人们都不相信他，老婆婆也劝他上山躲避，但这个老人坚持留了下来，其他人都又进山了。
4、夜晚，当”年”兽象往常一样要进村大开杀戒的时候，突然传来一阵爆竹声，噼噼啪啪，”年”兽一听，开始混身颤抖，站住不敢向前走了，”年”兽最怕红色，火光和炸响。原来这爆竹是没上山的老人放响，这时，他打开大开，身披红袍哈哈大笑地走出来，”年”兽见状大惊失色，落荒而逃，再也不敢来了。
5、也有传说是人们为了躲避年兽，经常躲在洞穴中。后来人们发现年特别害怕点着的火把和燃烧竹子发出的响声，于是人们在除夕夜就家家户户挂上红灯笼，燃放爆竹，这样，年兽就不敢来了。第二天早上，人们都从家里走出来，相互问候对方是否平安。这就有了以后“拜年”和“过年问好”的民间习俗。
6、也有传说皇帝统一了部落之后，为了不让百姓受年兽的威胁，就派专人去捕杀年兽。年兽的就越来越少了。剩下的年只好变成了一只九头鸟怪物。每当过年时就在村庄的上空徘徊。后来人们发现九头鸟怕柏树叶燃烧发出的浓烟和味道。于是人们在过年的时候，就会点上火，放鞭炮，放出浓烟和响声驱赶它。
三、中国过年的习俗
1、过年，又称春节，是我国民间最隆重的传统节日。整个过年时间，要从农历12月最后一天起到正月十五。
2、过年贴春联、守岁、吃团年饭、拜年等都是过年的习俗。祭祖，祭祖是除夕的第一件大事。这一天，人们在家中摆上丰厚的饭菜、饺子，点上香烛，磕头叩拜，祭奠祖先。北方一些地方的农村还会在家中焚烧纸钱。
3、吃年夜饭，除夕的重要内容是一家人在一起吃上团圆饭，年夜饭包括水饺、鱼、年糕等。远在他乡的游子，再远再忙也要赶回家团圆，吃年夜饭。
3、除夕守岁，除夕夜是中国人的不眠夜。吃了年夜饭之后，全家老少团聚在一起，点灯熬夜达旦不眠，称为“守岁”或“熬年”。
4、大年初一的习俗有放炮仗、拜年、占岁、聚财，吃年糕、吃饺子、吃汤圆、吃面条、喝“元宝茶”、喝鸡汤、给压岁钱、不杀生，不扫除等。初一早晨，开门大吉，先放爆竹，这时满街喜庆，人人见面都道一声“新年好”，新的一年也就这样开始了。
5、大年初二，出嫁的女儿要回娘家，夫婿同行，所以民间俗称“迎婿日”。回娘家的女儿还要带一些礼品和红包，分给娘家的小孩，在娘家吃午饭后，晚饭前要赶回婆家。
6、到了大年初三，又称赤狗日，主要是与“赤口”同音，人们在家不走亲戚，招说出去容易与别人发生口角。
7、大年初四,要“迎灶神送火神”。初四是诸神由天界重临人间之时。有“送神早,接神迟”之说，送神要一大清早就开始,而接神放在下午也未迟。
8、正月初五，民间称破五，这是因之前有太多禁忌，但在此日都可破而得名。一般在这一天必须吃饺子、不能用生米做饭、不准妇女串门等。
9、到了大年初六，商店就开张营业了，在这一天，才能把节日里的垃圾扔出去，叫送穷鬼。 初七是人日，即人的生日。据《占书》记载，由初一开始，上天创造万物的次序是“一鸡二狗、三猪四羊、五牛六马、七人八谷”，所以初七就是人日。
10、过了正月十一，人们又开始元宵节的准备了，正月十二选购灯笼。元宵节是新年中第一个月圆之夜，又称为“上元节”。这一天除了点灯赏灯，还要吃元宵。
注：图片来自网络
