为什么医疗的标志是蛇杖？

在众志成城，全民抗疫的特殊时期，面对前线医疗物资紧缺的情况，不仅有国家调动一切力量驰援武汉，社会各界也都在做出积极行动，其中不乏娱乐圈明星们纷纷捐钱捐物，贡献自己的一份力量，比如众多明星捐赠的救护车现身武汉街头：

图片来源：中新网

我们在为爱心点赞的同时，很多细心的朋友可能会发现，这些医疗救护车上不仅有大家熟悉的「十字」标志，还有不太熟悉的蓝色标志。

生命之星

这个标志叫做「生命之星」，是国际上表示急救单位或者人员的通用标志，那为什么同时会出现两种标识呢？事实上，「红十字」是人道主义救助标志，其他医疗机构不允许使用这个标志，但是近代中国受教会医院的影响，「十字」成为了一个救死扶伤的标志而深入人心，最终只经过一些细节修改就保留了下来，所以全世界只有中国的医院标志是十字形。但是现代中国医院早已经脱离了宗教色彩，为了更加严肃、准确地表达「医疗」的含义，更多已经不再继续使用「十字」符号。

世界卫生组织标志

中国卫生部标志

北医三院标识

世界上的大部分医疗机构都采用了生命之星中间的那根「蛇杖」——阿斯克勒庇奥斯之杖（Rod of Asclepius）作为自己的标志。直到现在，蛇杖标志基本成了现代医院的代表，甚至在计算机编码中专门为其收录了「⚕」这个编码，足以见其具有的普世性。但在我们传统认知里，蛇无论在东方还是西方，都很难说具有美好的含义，那么为什么要把一条蛇盘绕的权杖当作医疗的标志呢？

「蛇杖」的由来

在古希腊神话中，蛇与权杖是为纪念阿斯克勒庇俄斯这位伟大的神医。

阿斯克勒庇俄斯

阿斯克勒庇俄斯是太阳神阿波罗的儿子，为了学习和丰富自己的医术，经常不畏艰难险阻，冒着生命危险，辨尝各类药物，总结各类治疗疾病的经验，在他的刻苦努力下，终于在医术方面取得了非凡的成就。很多濒临死亡的病人经过他的精心救治都恢复了健康，他精深的医术再加上其高尚的医德，使得他受到了人们的敬仰与膜拜。

有一次，他正在给人们治病的时候，一时找不到一个很好的方法。这时，有一条毒蛇悄悄地爬到了他经常使用的手杖上面，他发觉以后便杀死了这条蛇。而过了一会儿，他发现另一条毒蛇口里衔着一颗草，爬到了那条他刚刚杀死的蛇旁边，并用口里衔着的那颗草敷在死蛇身上，那死蛇竟从蛇皮里爬出来复活了。在这件事情的启发下，阿斯科勒庇俄斯立刻领悟到：蛇具有一种神秘的疗伤能力，而且它熟知草木所具有的药性。于是他捡起这条蛇，从此以后无论行医、采药，甚至休息时，都要把它缠在自己的身上或手杖上，形影不离，把它当作能起死回生的灵物。渐渐地这根盘绕着一条蛇的手杖便开始被人们神化，成为了医神的标志，也成了从医者职业的标志。

这也就是蛇杖能够成为医疗标志的由来。

「蛇杖」的两种形态

有趣的是，蛇杖又有单蛇杖和双蛇杖之分，传统上认为，单蛇杖才是正统的医疗标志，因为古希腊医学之父希波克拉底，自认是医神阿斯克勒庇俄斯的后裔，所以这种蛇杖被更多的作为医学的象征。

关于双蛇杖的含义则有多种解释，有认为源自于苏美尔神话医神宁吉什兹达，但更多人认为源自于古希腊神话中的神使赫尔墨斯（Hermès）魔杖，代表商业之神。

中国海关

爱马仕与赫尔墨斯同名

因此很多商业机构也都采用了双蛇杖作为自己的象征，比如中国海关，法国著名的时装品牌爱马仕（Hermès）命名就取源于与此神同名的姓氏。

关于蛇杖的传说

新疆、河南出土的伏羲女娲图，女娲持圆规，伏羲拿方矩

在中国上古神话史中，「三皇五帝」里的女娲创造人类，被看作是中华民族最早的祖先，而女娲及其兄伏羲的原始形象就是人首蛇身。人们将如此重要的上古之神塑造成蛇身的形象，是十分耐人寻味的。在出土的古伏羲女娲图中，不仅呈现出与西方神话中十分相似的「双蛇杖」形态，作为造人和生育之神，解释为 DNA 结构似乎更加贴切合理，因此被很多人看作是古人早已知晓人类起源秘密的佐证。